白内障是眼睛常见的老化疾病，许多民众询问：老了一定会有白内障吗？台湾基隆长庚眼科主治医师孙启钦表示，答案是肯定的。白内障属于正常老化现象，活得愈久、一定会有。其症状大多是55岁开始，目前台湾人50岁以上的发生率约50%、60岁以上约60%，跟年龄成正比。
孙启钦说，近年来，白内障的发生年龄有显著下降趋势，主因是3C盛行，诊间已有40-50岁的患者需要进行手术矫正视力。
白内障源自于水晶体老化，孙启钦说，随着年龄增加，水晶体因为自由基的伤害，蛋白质结构慢慢被破坏，日积月累变得混浊，阻挡光线通过，视力也愈来愈不清楚。
夏日紫外线超强，不仅会造成皮肤老化受损，也会对造成水晶体提早老化。孙启钦说，3C蓝光和紫外线都会对眼睛产生直接或间接的光害，一定要配戴抗蓝光镜片或太阳眼镜减少伤害。
当白内障造成视力严重下降、影响日常生活时，建议采取手术，想要完全治疗白内障，目前只能依靠手术更换人工水晶体。术后要避免眼睛直接接触强光及紫外线，并维持良好生活习惯，包括多喝水、控制糖分摄取、避免用眼过度等。
除了年龄老化因素，孙启钦提醒，还有6项原因会加速白内障提早报到，民众应养成定期眼部检查的习惯，即早追踪与治疗，避免并发其他眼疾而导致失明的风险。
导致白内障年轻化的原因
1、外伤：眼睛如果曾受过撞击或外伤，可能引起水晶体病变，加速白内障提早发生。
2、糖尿病：血糖升高让水晶体就像泡在糖水里，破坏水晶体蛋白质原本的排列结构。
3、药物：长期服用类固醇药物，或滥用类固醇药水，伤害水晶体核外的上皮细胞。孙启钦强调，经医护人员指导，适量适时使用类固醇药物是安全无害处。
4、罹患虹膜炎：属于最常见的葡萄膜炎，若没有适当的治疗，可能会引起白内障。
5、视网膜剥离：因为手术而引起「次发性白内障」，长出一层膜状混浊物。
6、高度近视：高度近视让眼睛提早退化，易产生「早发性白内障」。
