81岁的拜登总统,近期因为身体状况受到质疑,引发一波要求退出总统大选的呼声。然而随着人口老化,高龄就业也越来越普遍。芝城84岁胸腔科医生涂荣祥,执业超过半世纪,至今还没有退休的打算,每天早上8时就到医院上班的他笑着说,虽然「10个病患只有1个比我年长」,但只要患者需要他,还是会继续看诊。
神采奕奕、思路清晰的涂荣祥,看起来完全不像已经上80岁高龄,已经当了51年医生的他,连在新冠疫情期都没有让他停下行医脚步。
目前在芝城西郊亚历贤兄弟医学中心(Alexian Brother Medical Center)担任胸腔科、睡眠科医生,年龄没有影响他的医术,累积的丰富经验更让他去年当选了该医院集团的「年度医生」大奖。
他不否认自己年纪大了,有时也会比较疲惫,会想干脆退休算了,但现阶段没想清楚「退休后有什么事可以做?」加上医院挂诊他的患者仍有不少,「能够帮助他们,我感到很开心。」
涂荣祥的生活规律,现在每周一到每周五从上午8时到下午5时,以及隔周的周末,都会在医院看诊,周日则是他的高尔夫球时间。
他回忆,1960年代他从台湾高雄医学院毕业,1968年到了美国深造,当时台湾正掀起「去去去,去美国」的风潮,涂荣祥说,「我们班上73个毕业生,有43个都到了美国,」而这一待就是56年。
涂荣祥说,医生行业跟其他领域有所不同,一般如果不是需要手术的外科,资深医生还算常见,「10年前我74岁时,还在急诊室任职,」只要体力可以负担,一些疾病反而是老医生更能对症下药。
涂荣祥说,要保持体力、精神的良好状态,无论是不是医生都要注重平时的保健,他本身每天步行2哩还有早上起床会做40分钟伸展操,「要活就要动」是真理。此外,喜爱阅读的他,平时也花许多时间看书,尤其是有关人类历史进程的资讯。
他同时也是世界日报几十年的忠实读者,尽管手机、平板电脑风行,但涂荣祥至今还是订阅世界日报,一早打开纸版世界日报了解国家、社区大小事,跟他数十年来坚持行医一样,是他生活中不可或缺的一部分。
看过成千上万的患者,加上又是胸腔科医生,涂荣祥良心建议「不要抽烟」是保健第一守则,他表示,不要以为抽烟只会对肺部造成伤害,其实抽烟跟食道、肾脏、膀胱、脑部等癌症都有关。