河滨加州大学(UCR)两位前任教授,在共同举报校董和部门主管的吹哨人(whistleblower)诉讼中,获赔逾600万元。原告称向校方举报部门主管滥用资金及其它违反校规行为,却因此遭到打击报复,被降职减薪。
据The Press Enterprise报导,河滨县高等法院陪审团6月27日裁定,赔偿原告尼尔森(Nelson)570万元、原告洛奇赫德(Lochhead)40万元。两位原告是UCR前任教授,曾在该校精神病学和神经科学系任教,声称在投诉部门主管麦圭瑞(Gerald Maguire)涉嫌违反政策及滥用资金时,遭到了对方报复。媒体称,无法联系到被告麦圭瑞发表评论,而UCR及加州大学系统发言人均拒绝置评。
当地媒体指出,两位原告先前分别向河滨加大管理者举报了麦圭瑞,指控其滥用州资金、渎职浪费、药物利益冲突、加州大学健康中心帐单欺诈以及患者安全问题。据悉,麦圭瑞于2014年从尔湾加大转到UCR,并担任医学院的教授和系主任。两位原告表示,投诉后遭到麦圭瑞骚扰和报复,被降职和减薪,被迫辞职。
原告律师普奇霍特表示,陪审团认为尼尔森收入受损,且麦圭瑞在收到举报后,制造了一个让原告不得不辞职的环境,因此获得较高赔偿。另一原告洛奇赫德也同样遭到降职减薪。律师进一步指出,虽然UCR拥有全美最好的吹哨人保护法和相关法规,但效力取决于运行力度。该校选择接到投诉后,保护被举报人而不是举报者。
普奇霍特还指出,「本案的内核就在于此。我们希望校方能遵循政策,做更多事情来保护吹哨人,让人们在看到不法行为时愿意挺身而出。这也是校方希望员工做的,但员工只有在感受到受保护时,并免于遭报复时,才会勇敢站出来。」
据悉,两位原告目前在河滨市运营自己的诊所。而加州大学管理方可能会提出上诉。