甫获川普钦点为竞选搭档的副总统候选人万斯(J.D. Vance)，最初为众人周知是他在2016年出版的畅销回忆录「绝望者之歌：一个美国白人家族的悲剧与重生」(Hillbilly Elegy)，而当年鼓励他撰写关于俄亥俄州农村生活的教授，是以「虎妈」闻名的耶鲁大学华裔教授蔡美儿(Amy Chua)，万斯称蔡美儿是支持自己写出这本书的「教母」。
杂志「大西洋」(The Atlantic’s)曾于2017年6月曾访问过蔡美儿、万斯师徒两人。
身为万斯就读耶鲁时契约法教授的蔡美儿受访时称，首次跟万斯见面时，自己刚出版了「虎妈战歌」(Battle Hymn of the Tiger Mother)，该书讲述她如何用严格的教养手段抚养女儿，万斯说，看着蔡美儿跟读者分享她的家庭故事，也开始相信自己能够做到这一点。
万斯表示，蔡美儿对他的经历很感兴趣，尤其当时「虎妈战歌」是在他在法学院就读第一年结束时所出版，两人自然而然谈到「我是否也该写一本书。」
万斯说，一开始他非常抗拒出书的提议，但后来他开始写一些东西给蔡美儿，她都会很正面的回应。蔡美儿受访时也提到，万斯刚开始写的时候，常说「请不要给任何人看」，或者「我都不好意思写着些。」蔡美儿表示，事实上「我想的是，天啊，这家伙不仅有故事，而且写得很真诚，每个人都需要读读这本书。」
蔡美儿之后把一位文学经纪人介绍给万斯，万斯也从此展开了文学生涯。
蔡美儿在访问中表示，她很认同万斯的故事，虽然她来自移民家庭，跟万斯某种意义上并没有共同点，但「我的父母带着少少的钱来到美国，我们大概每年只能去一次餐馆，我跟万斯都记得自助餐，我们的生活其实有很多相似之处，这让我很容易理解他的想法。」
当万斯因为「绝望者之歌」一炮而红时，蔡美儿为他感到骄傲，她还提到自己为该书写简介时，曾表示「这是我辈子读过最好的书」，而被编辑说形容有些过头。
万斯提到，他最初被蔡美儿吸引，是因为「我们来自相似的地方，我们看待世界的方式类似，」万斯不讳言「我很信任她，所以她给的建议，我都会采纳。」蔡美儿说，在担任万斯的老师同时，「我从万斯身上也学到很多东西，他影响了我自己的政策思想(policy thoughts)，让我知道我们应该在这个国家做些什么。」
