费城联储银行新公开的一个房价数据库，让经济分析师可以回溯117年期间的美国大城市居住成本。加州的房价在1960年之前跟全国平均值大致相同，是60年代中期以后开始飙升。但加州哪个大城的房价飙得最凶？你如果猜是旧金山，你只是跟多数人的答案一样。
费城联储银行用旧报纸的扫描影像，把1890年到2006年之间的售屋、租屋广告价格收进数据库，并把通膨影响以及房屋品质的升级计入。这是以1890年的币值为基准，读者在全篇文章中必须记得这一点，因为数据库中列的2006年房价，比实际交易价格便宜得吓人！
20世纪美国的房价有过几次大起大落，1960年代开始加州的房价开始与全国房价脱钩。到1990年，旧金山的房价已涨到1890年的3.7倍之多，但全国的平均值只涨了1.5倍。接下来的涨幅更大，到2006年房市泡沫顶峰的时候，旧金山房价涨到1890年的5.6倍之多，全国的平均值则涨了2.5倍。
2006年以后绝大多数的售屋广告都登在网络上，因此数据库中的资讯只到2006年为止。租屋的价格，在旧金山也涨得比多数其他城市快，但涨幅没有售屋价那么大。2006年旧金山的租金是1890年的2.7倍，全国的平均涨幅则是1.2倍。
数据库中，全国所有城市中房价飙得最凶的，其实是南加州靠墨西哥边界的圣地牙哥(San Diego)，2006年的房价是1890年的16.7倍！它跟旧金山一样，涨价最快的是2000年代的初期。美国很多的地区，在1890-2006期间涨价不算多，譬如德州的达拉斯(Dallas)只涨了0.6倍。由于数据库只到2006年为止，德州最近十多年房价大涨的实情，数据库并没有收录。
