一具古埃及女性木乃伊1935年在勒克索（Luxor）附近出土，张大嘴巴的她似乎永远定格在无声尖叫中，引发考古学家许多想像，而最新研究提出她为何如此面目狰狞的解释。
路透报导，科学家借由电脑断层扫描对「尖叫女子」木乃伊进行虚拟解剖后发现，她或许是在极度痛苦下离世，并在死亡时经历一种罕见的肌肉僵硬方式，称为「尸体痉挛」（cadaveric spasm）。
期刊「医学前沿」（Frontiers in Medicine）今天刊出这项研究，负责领导研究进行的埃及开罗大学（Cairo University）放射学教授沙林姆（Sahar Saleem）说明，尸体痉挛会在身体或精神承受剧烈痛苦后发生，而收缩的肌肉在死后立刻变得僵硬。
检查指出，这名女性过世时大约48岁，罹患轻度脊椎关节炎，已经失去部分牙齿。她的遗体约于3500年前经过防腐处理，那时是古埃及「新王国时期」（New Kingdom）。
美国有线电视新闻网（CNN）报导，沙林姆表示，考虑到木乃伊保存状况良好，采用罕见且昂贵的防腐材料，再加上应用穿戴假发、放置戒指等其他殡葬技术，似乎能排除是防腐处理人员粗心疏漏，忘记阖上她嘴巴的可能性。
沙林姆指出，这为提出其他解释另辟蹊径，例如「这名女子死时因极度痛苦而放声尖叫，由于尸体痉挛，她的脸部肌肉收缩并保持这样的外观」。
不过沙林姆也强调，这名女子的死亡情形仍是未解之谜，无法确定是什么原因让她露出尖叫的表情。
一支考古团队在埃及古城底比斯（Thebes）挖掘古埃及高端官员赛穆特（Senmut）的墓时发现「尖叫女子」。赛穆特是建筑师及王家工程监工，据说也是最有权力的女法老哈特谢普苏特女王（Queen Hatshepsut）的情人。
研究认为，「尖叫女子」可能是赛穆特的亲属，或许是与他关系密切的家族成员。
