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加拿大农业食品政策研究所7月发布的报告称,本国农业最近面临著包括气候变迁在内的一系列挑战,这些不利因素的连锁反应,波及整个供应链。业内受访者以及政府方面都认为,极端天气是农业部门面临的最大风险之一。
加拿大食品、健康和消费品行业事务副总裁斯卡利(Frank Scali)表示,「每当发生与天气相关的重大事件时,成本往往会增加。」
而此类事件在加拿大和全球各地正变得越来越频繁和激烈。2019年联邦政府报告称,受人类活动的影响,全球气温预计将持续上升,而降水量预计也会增加。
斯卡利说,供应链的设计通常只考虑最低成本,这意味著中断的风险更高,例如拥有一个大型工厂而不是多个较小的工厂,或仅依赖单一来源,因此供应链某一部分的中断,可能会产生「多米诺骨牌效应」。
他指出,虽然新冠疫情引发的供应链混乱,促使企业改善其供应链网,转向多个来源进货,但这些变化并不能缓解所有潜在的干扰,短缺和价格波动可能会变得更糟。
极端天气不仅影响商品生产本身,还会扰乱运输。加拿大西部的山火火灾就是最近的一个例子,当时导致那里的铁路线被切断。
「没错,你可以把货物用货车运载,但本国的货车运力永远不足以弥补铁路的不足。所以事情会被推迟,而且会变得更加昂贵。」
加拿大农业信贷银行高级经济学家诺里斯表示,天气在粮食生产中发挥重要作用,热量或湿度过高或过低,不仅会影响粮食产量,还会影响病虫害的流行。
「天气还会影响供应链下游的活动。例如洪水可能会损坏基础设施,从而令运货的路途更漫长,或是缩小食品供应链运输这些产品的能力。如果供应无法满足需求,极端天气造成的短缺就会推高食品价格。」
卑诗省3年前发生严重洪水,倾盆暴雨导致的大洪水和山体滑坡,给当地农民带来了沉重打击,数十万只鸡和其他农场动物死亡。
去年的乾旱使沙省的农作物产量下降了近11%,而在2年前,还是由于极度高温和乾旱,该省的农产品产量出现了历史性的暴跌,跌幅高达47%。