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2017至2020年间,加拿大边境服务局超过六成手提装置搜查没有找到非法活动的证据。
照片:iStock
RCI
安大略省上诉法院周五裁定,允许在无合理怀疑下搜查电子设备的联邦法律属违宪,它侵犯了旅客免受海关人员不合理检查的权利。
法院认为,目前海关要证明搜查旅客的手机、平板电脑和笔记本电脑属合理时,门槛太低,有必要制定更高标准。
法院认为,对设备进行搜查与对人进行脱衣搜查一样具有侵扰性,但今次对《海关法》的判决不会追溯以前的搜查案件,而是着眼于防止今后再发生。
数据显示,2017至2020年间,加拿大边境服务局进行了超过3.1万次手提装置搜查,超过六成没有找到非法活动的证据。
加拿大边境服务局未有作出回应。
边境并非几乎什么都可以做的区域
法官图鲁克(Michael Tulloch)在裁决中写道,《权利与自由宪章》同样适用于国家边境,边境并非一个可任意进行高度侵入性搜查(如检查数字设备)的区域。而这些设备具有法律所承认的重要隐私利益。
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法官图鲁克(Michael Tulloch)。
照片:La Presse canadienne / Frank Gunn
目前的法律允许海关人员在真诚地试图找到非法活动证据
的条件下检查设备,而这只是证明搜查合理的最低标准。
法官说,相反,边境官员在检查之前,应该先根据客观事实,合理怀疑
他们可能会发现违法证据。
法院认为这个差别细微但非常重要,只有基于合理怀疑的标准,才可防止海关仅凭直觉或不可靠线索就进行搜查。
本判决是由两起藏有儿童色情物品案件而来。2020年,两名男子因持有和进口儿童色情物品被捕,在安省最高法院审判。
两宗藏有儿童色情物品案
第一名男子派克(Jeremy Pike)在印尼教儿童后带着14部电子设备回加拿大。其中一部内藏1600张色情图片。
派克在加拿大已因性侵犯未成年人而被定罪,并失去本地教师执照。
该案原审法官当时裁定,由于海关人员搜查派克的设备属侵犯其权利,因此判他无罪。
图鲁克法官就该案宣布推翻原审的无罪判决,下令重新审判。
他指出,即使原审法官正确裁定海关侵犯被告权利,他仍然不应该排除对被告不利的证据。
图鲁克法官强调,指控派克的证据确凿,当局有责任起诉任何加拿大人在国外涉嫌对儿童进行性剥削,这强烈符合公罪利益。违宪搜查,并不能自动令派克被判无罪。
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法院认为,目前海关要证明搜查旅客的手机、平板电脑和笔记本电脑属合理时,门槛太低。
照片:Reuters / Mark Blinch
另一名男子是退休商人斯科特(David Scott),海关人员在他的13部数码相机中,发现儿童色情内容。
警方发现并没收了近3000张描述性侵犯未成年人的图片和视频。
在此案中,同一名原审法官接受控方的证据,判斯科特软禁23个月。
今次上诉法院维持判决,但认为量刑过轻,监禁三年才属合理。但有鉴于斯科特已服刑中, 因此不会改判。
图鲁克法官说,在本案中,海关人员搜查斯科特的相机,有其合理性,没有违宪。
必要的修正
加拿大公民自由协会(Canadian Civil Liberties Association)欢迎裁决,指出这些设备中包含的信息敏感、私密和个人。
目前除非政府再上诉至加拿大联邦最高法院,否则须在六个月内按是次判决修订法律。协会呼吁国会立法修订该法,制定明确保障措施。
Jean-Philippe Nadeau de Radio-Canada, adaptation en chinois par Donna Chan.
文章来源于RCI:安省上诉庭:海关在无合理怀疑下搜查手提装置属违宪