州长霍楚(Kathy Hochul)15日宣布，州公共服务委员会(New York State Public Service Commission)已与通信公司达成协议，为全州低收入家庭提供折扣宽带服务。符合条件的用户每月仅需15元，即可享受网络服务。
此协议由州府与有线电视提供商Spectrum母公司「特许通信公司」(Charter Communications)达成。特许通信公司在州内58个郡提供宽带服务。根据协议，特许通信公司必须为低收入客户提供每月15元的网络服务，并保证50 Mbps的下载速度，协议有效期为四年。
低收入客户包括已参加「全国学校午餐计划」，以及领取社会安全生活补助金(Supplemental Security Income，SSI)的家庭。在计划的第二年至第四年期间，特许通信公司不得提高超过通胀率的价格，通胀率参照劳工统计局(Bureau of Labor Statistics)的消费者物价指数。
根据2016年的合并命令，特许通信公司应提供每月15元的服务，下载速度至少为30 Mbps。但该公司未经批准将网速提升至50 Mbps，并以「提速」为由将费用提高至每月24.99元，违反了合并命令，遭到州府指控。该公司对此指控提出异议。联邦上诉法院(federal appeals court)4月裁定要求网络服务提供商向低收入居民提供低价宽带服务。电信行业团体表示将采取下一步法律行动。
霍楚表示，这一和解协议将直接惠及数千个低收入家庭。「宽带对于推动经济增长和机会至关重要，我们将继续努力在全州提供宽带接入。」
同日，州公共服务委员会(New York State Public Service Commission，PSC)还批准实施能源负担能力保障试点计划(Energy Affordability Guarantee pilot program)。该计划将为约1000名EmPower+计划成员提供量身定制的电费援助，确保其电费控制在家庭年收入的6%及以下。
EmPower+计划由州能源研究与发展管理厅管理，为中低收入家庭提供免费及补贴的能源效率和清洁能源升级服务。更多信息及申请请访问：bit.ly/3yOkOow。
