教宗将访问亚太12天 美媒：中国议题暗中浮现

天主教教宗方济各2日起将访问东南亚及大洋洲4国。美媒报导，这趟长达12天的访问是方济各最具健康挑战性的亚太之旅，而中国议题随之暗中浮现。由于此行距梵中主教任命协议续约仅剩1个月，因此引起注意。

综合美联社及美国之音（VOA）中文网报导，1个月后，梵蒂冈可望与中国续签2018年起生效、并曾于2020及2022年续签的主教任命协议。而教廷上周才宣布，中国政府正式认可天津教区主教石鸿祯的圣职，并指「最新发展体现出近年来教廷与中国对话的正面成果」。

然而，现年95岁、2019年即由梵蒂冈任命为天津教区主教的石鸿祯，先前因不愿加入中国官方的天主教会「爱国会」，遭到中国方面长期软禁。

报导指出，教宗方济各（Pope Francis）曾多次利用出访时机向中国传递友好消息。像是在座机飞越中国领空时发电问候中国民众，或是通过间接举动向中国民众表达友谊，都是他试图努力改善与中国关系的举动。

方济各此行将依序访问印尼、巴布亚新几内亚、东帝汶及新加坡。报导指出，新加坡拥有3/4的华裔人口，且以中国普通话作为官方语言之一，这将使方济各可借此机会向北京伸出橄榄枝，而中国拥有约1200万名天主教徒。

但报导提到，新加坡是与中国、美国都保持良好关系的地区经济强国。鉴于中国在南海的存在感日益增强，方济各此时访问新加坡，将不可避免地触及复杂的南海议题。

教廷国务院长帕洛林（Pietro Parolin）5月时曾表示，希望可以延长主教任命协议的期限（意指续签）。