有线电视新闻网(CNN)报导，距离首场电视辩论开始的约一小时前，前总统川普抵达摄影棚查看场地。过去几天，川普在海湖庄园私人俱乐部(Mar-a-Lago)与幕僚及盟友准备辩论。消息人士说，助理向川普不断强调的重点是：千万不要在辩论场上低估副总统贺锦丽。
辩论会主办机构美国广播公司(ABC)指出，日前通过视频举行的筹备会议里，川普通过掷铜板赢得决定结辩顺序以及讲台选择的决定权，川普决定结辩时最后发言，贺锦丽将站在电视屏幕右侧的讲台。
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CNN报导，对于2016年大选对手、民主党总统候选人喜莱莉‧柯林顿(Hillary Clinton)，川普曾私下赞美是位「杰出」(brilliant)辩士，认为贺锦丽可能是比柯林顿更容易对付的对手，但川普身边许多人士则力劝不可轻敌。
报导指出，幕僚查看贺锦丽过去的辩论表现还有以往在参议院听证会上的火力质询，对川普分析这些重要时刻贺锦丽都在众目睽睽之下表现甚佳。