在与中国的任何高风险军事冲突中，美国海军将是获胜的关键。然而，美国造船业远远无法满足海军的需求。此时南韩造船巨擘韩华海洋（Hanwha Ocean）就派上用场。该公司正收购费城的前海军造船厂，最近还创南韩首例，获得翻修美国海军军舰的合约。
彭博报导，这些步骤为韩华在美国海军造船业中扮演更重要角色铺平道路，并可能预示新一波投资的开始。
美国造船业在上一代几乎崩溃，经年累月的延误与成本超支使海军难以建造所需的军舰和潜舰。反观中国海军在全球最大造船业支持下迅速扩张，该国造船业生产全球一半以上的商船，目前中国海军的舰艇数量已超过美国。
「看看美国与中国在造船业上的差距，这非常令人担忧，」美国副国务卿坎伯7月在参议院委员会听证会上表示，「我们在这方面必须做得更好，否则我们将无法成为21世纪所需要的海军强国」。
为了解决这个缺口，美国正在寻求盟友，特别是南韩与日本的投资。日韩拥有中国以外世界上最大的造船企业，生产商船和军舰能比美国公司更快且更具成本效益。
美国海军部长德尔托罗（Carlos Del Toro）4月访问日韩，参观三菱重工业在横滨的造船厂，以及韩华与现代重工的设施。他赞扬了这些公司的效率和技术，并鼓励它们在美国投资。
韩华是最早回应的公司之一，6月宣布以价值1亿美元的合约收购费城造船厂。接下来一个月，它与美国海军达成协议，负责海军舰艇的维护修理，首度获得此类合约。竞争对手现代7月也获得提供这些服务的许可，为将来合作增加更多可能性。
日本经济新闻9月报导，五角大厦还计划在南韩、日本、澳洲、新加坡和菲律宾设立军事维修中心。这对韩华及其他日韩竞争对手来说可能是利多。
美国驻日本大使易曼纽（Rahm Emanuel）8月发表专栏文章，支持用盟友船厂维修美国船只。他表示，这为解决美国舰队萎缩的困境提供「聪明的出路」，「既然美日韩一同训练和计划，那么一起维修保养也是合情合理」。
但即使有韩华和其他亚洲公司的支持，美国仍需多年时间才能创建足够的产能并显著降低成本，试着追上中国造船业。截至2023年初，中国有1794艘大型商船订单，南韩有734艘，日本有587艘，美国仅有5艘。
美国造船业受到像《琼斯法案》等法律的严格保护。这部百年法案要求在美国港口之间运输货物的船只必须由美国建造、拥有并由美国船员操作。批评者认为该法案抑制竞争并推高成本，进一步加剧造船业今日的低效率。
拜登政府4月针对中国造船与海运物流中的不公平行为展开调查，可能会对停靠美国港口的中国建造船只征收关税。中国对此提出强烈抗议，称美国「造船业多年前因过度保护而失去竞争优势」，将自身问题归咎于北京。